Como se defender contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site

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Como se defender contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site
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Vídeo: Como se defender contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site

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Anonim

Se você fornece bens ou serviços ao público pessoalmente, é possível que você seja processado de acordo com a Lei dos Americanos com Deficiências (ADA) se o seu site também não for acessível a pessoas com deficiência. Em particular, muitas vezes esses sites não são suficientemente acessíveis para pessoas com deficiência visual e auditiva. Mesmo as pequenas empresas podem ser processadas. Para se defender, você precisa analisar seu site para descobrir se há algum problema com ele. Em seguida, você precisa se encontrar com um advogado qualificado para discutir o seu caso.

Passos

Parte 1 de 4: Analisando o caso

Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 1
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 1

Etapa 1. Receber a notificação da carta de demanda

Você provavelmente não pode imaginar que algo está errado com o seu site até que um dia receba um aviso de que alguém acha que ele está inacessível. A pessoa que está emitindo a carta provavelmente é alguém com baixa visão ou cego. Alternativamente, eles podem ser surdos. Você será notificado sobre um problema de uma das seguintes maneiras:

  • Uma carta de demanda. O advogado de alguém pode enviar-lhe uma carta de demanda para tornar seu site acessível e pagar uma quantia em dinheiro (taxas e custos). A carta provavelmente ameaçará processá-lo se você não o fizer.
  • Uma reclamação apresentada ao Departamento de Justiça (DOJ). Uma pessoa com deficiência pode registrar uma reclamação no DOJ. O DOJ pode então entrar em contato com você para obter a sua versão da história ou pode propor que você medie a disputa com a pessoa que está reclamando do seu site.
  • Uma reclamação apresentada em tribunal. Isso é raro, mas acontece. Uma pessoa com deficiência também pode processá-lo no tribunal. Eles iniciam o processo com uma queixa. Você receberá uma cópia da reclamação e uma “intimação”, que deve informar quanto tempo você tem para responder à ação.
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, etapa 2
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, etapa 2

Etapa 2. Identifique o problema de acessibilidade

Não importa como você seja notificado, deve ser informado sobre o que há de errado com o seu site. Existem problemas comuns de acessibilidade e você deve verificar novamente se o seu site pode não estar acessível. Por exemplo, procure o seguinte:

  • Verifique se você tem equivalentes de texto para imagens. Pessoas com deficiência visual costumam usar leitores de tela ou braille para ler textos de computador. No entanto, esses leitores não podem traduzir imagens visuais, a menos que você adicione um equivalente em texto.
  • Identifique se todos os documentos estão acessíveis. Você pode fornecer documentos para download. No entanto, os PDFs são difíceis de usar para pessoas com deficiência visual porque é difícil redimensioná-los ou alterar a cor da fonte. Da mesma forma, pode ser necessário fazer upload de versões em HTML ou Rich Text Format (RTF).
  • Veja se um leitor consegue manipular o texto. Para ler um site, pessoas com deficiência visual podem precisar alterar o tamanho ou a cor da fonte.
  • Verifique se os vídeos estão acessíveis. Pessoas surdas não conseguem ouvir o áudio, então o vídeo deve ter legendas ocultas. Além disso, pessoas cegas ou com baixa visão não podem ver as imagens, então você precisaria de um equivalente em texto.
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, etapa 3
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, etapa 3

Etapa 3. Verifique se você está coberto pelo ADA

Se você é uma agência governamental federal, estadual ou local, certamente deve estar em conformidade com a ADA. No entanto, algumas empresas privadas também devem estar em conformidade com o ADA, especialmente se você oferece bens ou serviços através do site ao público. Visite o site da ADA para ver quais regras se aplicam ao seu tipo de negócio.

Os sites business-to-business são frequentemente isentos da ADA, cujo foco é a acomodação pública

Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade ao site, etapa 4
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade ao site, etapa 4

Etapa 4. Pesquise se o seu site é coberto

A ADA exige que as empresas cobertas tornem “locais de alojamento público” acessíveis. No entanto, não está claro se um site se qualifica como um "local de acomodação pública". Em alguns tribunais federais, a resposta é "sim" e em outros é "não". Além disso, muitos tribunais nem mesmo consideraram a questão.

  • Você pode fazer uma pesquisa básica no Google Scholar para verificar se os tribunais federais em seu distrito interpretaram “locais de acomodação pública” como incluindo sites.
  • Vá para a página do Google Scholar. Em seguida, clique em “jurisprudência” e “Tribunais federais”. Em seguida, clique em “encontrar tribunais”.
  • Encontre o seu estado e clique no tribunal distrital relevante e no Tribunal de Apelação. Por exemplo, se você estiver no Maine, clique em Maine e “1st Circuit Court of Appeals”, uma vez que é o tribunal de apelação que cobre o Maine.
  • Na caixa de pesquisa, digite “ADA” e “site”. Leia para ver se alguma opinião do tribunal trata desse assunto.
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, etapa 5
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, etapa 5

Etapa 5. Reúna-se com um advogado

Esta é uma área confusa do direito que ainda está em desenvolvimento. Portanto, você precisa do conselho de um advogado experiente. Você deve obter uma referência a um advogado e pedir para agendar uma consulta.

  • Você pode ser uma pequena empresa sem muito dinheiro. Infelizmente, as pessoas estão se voltando para pequenos estabelecimentos do tipo “familiar” por causa da inacessibilidade do site.
  • Se você acha que não pode contratar um advogado para representá-lo, pergunte ao advogado se ele oferece "representação de escopo limitado". De acordo com esse acordo, você pagará por qualquer ajuda de que precisar, mas geralmente cuidará do caso sozinho.

Parte 2 de 4: Respondendo ao Processo

Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, etapa 6
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, etapa 6

Etapa 1. Rascunhe uma resposta

Você deve responder a uma reclamação redigindo uma resposta. Uma resposta pode ser uma "resposta". Na resposta, você admite ou nega todas as alegações feitas pelo autor em sua denúncia. Você também pode alegar conhecimento insuficiente se não souber se uma alegação é verdadeira ou não.

  • Seu advogado deve redigir sua resposta para você. No entanto, se você estiver se representando, deve verificar se existe um formulário de resposta “preencha o espaço em branco” que pode ser usado. Esses formulários estão normalmente disponíveis no tribunal local ou online.
  • Consulte também Responder a uma ação civil para obter mais informações sobre o que você deve incluir em sua resposta.
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, etapa 7
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, etapa 7

Etapa 2. Em vez disso, redija uma “moção para dispensar”

Você pode não querer arquivar uma resposta como sua resposta. Em vez disso, você pode apresentar uma “moção para dispensar”. Nesta moção, você pode argumentar que um site não está coberto pelo ADA e que o autor não apresentou uma ação judicial válida.

  • Seu advogado também pode levantar outras questões em uma moção de arquivamento. Por exemplo, a pessoa que está processando você (o “autor”) pode ter entrado com o processo no tribunal errado. Você não deve se surpreender se isso acontecer - eles podem tentar encontrar um tribunal que acredite que os sites são "locais de acomodação pública".
  • Seu advogado também pode argumentar que o “prazo de prescrição” expirou. Este é o tempo máximo que o requerente tem para entrar com uma ação judicial antes de não poder mais entrar com o processo legalmente. A quantidade de tempo será diferente dependendo do estatuto de limitações de danos pessoais do seu estado, estatuto de limitações discriminatório e o estatuto de limitações federal de quatro anos.
  • No entanto, o principal argumento que seu advogado fará na petição de demissão é que o ADA não cobre este caso.
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, etapa 8
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, etapa 8

Etapa 3. Arquive sua resposta

Você precisa apresentar a resposta ou moção para demitir com o escrivão do tribunal onde a reclamação foi registrada. Certifique-se de fazer uma cópia para seus registros e uma cópia para servir ao demandante. Você pode levar o original e as cópias ao escrivão. Peça para arquivar.

Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 9
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 9

Etapa 4. Sirva sua resposta ao demandante

Você tem que dar ao demandante uma cópia do documento que você apresentou, seja uma resposta ou um pedido de arquivamento. Você pode obter este documento contratando alguém com 18 anos ou mais, que não faz parte do caso, para fazer a entrega em mãos.

Se o reclamante tiver um advogado, entregue a resposta ao advogado

Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 10
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 10

Etapa 5. Argumente a moção para rejeitar

A pessoa que entrou com a ação terá a chance de responder à sua solicitação de arquivamento. O juiz provavelmente marcará uma audiência. Na audiência, seu advogado terá que argumentar que o ADA não cobre o seu site.

Se o juiz concordar, o caso é encerrado. O reclamante pode ser capaz de arquivar novamente, mas ele ou ela terá que processá-lo por algo diferente de uma ação de discriminação da ADA. A reivindicação ADA será indeferida "com prejuízo"

Parte 3 de 4: Preparação para um teste

Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 11
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 11

Etapa 1. Peça ao demandante para se apresentar para um depoimento

Se o caso prosseguir após o estágio de pedido de arquivamento, você entrará no estágio de averiguação do processo denominado "descoberta". Na descoberta, você pode solicitar documentos úteis e outras informações do autor. Você também pode pedir que o querelante faça um “depoimento”, o que seria muito útil.

  • Ir à descoberta em uma situação como essa é raro e talvez imprudente, pois pode custar milhares de dólares. Com mais frequência, as pessoas simplesmente corrigem as partes não conformes com a ADA de seu site e pagam a multa fixa do estatuto por violação. Normalmente, há pouco a ganhar por parte do queixoso em chegar tão longe em julgamento.
  • Em um depoimento, o demandante deve responder às perguntas pessoalmente e sob juramento. Um repórter do tribunal registrará as perguntas e respostas.
  • Um depoimento é uma boa maneira de investigar por que o reclamante acessou seu site. Se você for uma pequena empresa familiar, verifique se o reclamante realmente estava tentando fazer negócios com você no site. Para ganhar a ação, o reclamante deve provar que pretende retornar ao site e utilizá-lo.
Defenda-se contra reivindicações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 12
Defenda-se contra reivindicações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 12

Etapa 2. Solicite outra descoberta

Você também pode solicitar outras informações usando diferentes técnicas de descoberta. Essas informações o ajudarão no julgamento ou em uma moção de julgamento sumário. Você deve solicitar o seguinte:

  • Use interrogatórios para perguntar quantas ações judiciais de ADA o querelante arquivou. Algumas pessoas fazem carreira processando pequenas empresas por violações de sites.
  • Solicite registros médicos que confirmem a deficiência do reclamante. Algumas pessoas podem não ser tão deficientes quanto afirmam. Além disso, a deficiência deve estar relacionada ao motivo pelo qual o site está inacessível. Por exemplo, alguém pode ficar paralisado abaixo da cintura. No entanto, ele ou ela ainda deve ser capaz de usar seu site se não houver equivalentes de texto, uma vez que eles não têm baixa visão.
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 13
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 13

Etapa 3. Traga uma moção para julgamento sumário

Você pode evitar o julgamento apresentando uma “moção para julgamento sumário”. Você arquiva esta moção depois que a descoberta foi encerrada e todos os fatos foram divulgados. Na moção, você diz ao juiz que não há disputas factuais significativas. Além disso, você argumenta que tem o direito de vencer com base na lei.

  • O seu advogado pode mais uma vez levantar a questão sobre se um site da Web se qualifica como um local de acomodação pública. O juiz pode não se sentir confortável em dizer "não" a uma moção de arquivamento, mas com mais evidências ele pode decidir a seu favor.
  • Se você vencer, o caso termina. No entanto, o autor poderia apelar da moção para julgamento sumário.
  • Se você perder, continuará no julgamento.
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 14
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 14

Etapa 4. Vá para o teste

A maioria dos julgamentos é muito semelhante em estrutura, independentemente do assunto do processo. Você pode esperar que seu teste geralmente siga esta sequência:

  • Declaração de abertura. Cada lado apresenta um roteiro de quais evidências serão apresentadas.
  • Inquirir as testemunhas do queixoso. O querelante vai primeiro. Ele terá de testemunhar que tentou usar o seu site, mas o achou inacessível devido à deficiência. Você terá a chance de fazer perguntas a eles.
  • Apresente suas próprias testemunhas. Você também pode fazer com que testemunhas testemunhem. Por exemplo, você pode fazer com que uma testemunha médica ateste que o querelante não é realmente deficiente.
  • Argumentos finais. Cada lado resume as evidências apresentadas no julgamento e argumenta que o juiz ou júri deve adotar sua interpretação.
  • Veredito. No tribunal federal, todos os veredictos devem ser unânimes, a menos que você concorde antecipadamente com um veredicto não unânime.

Parte 4 de 4: Resolvendo a Disputa

Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 15
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 15

Etapa 1. Discuta os prós e os contras com seu advogado

Você tem a opção de resolver a disputa em qualquer ponto do processo. Você pode mediar uma disputa depois que o reclamante entrar em contato com o DOJ. Você também pode negociar um acordo com o advogado do querelante depois de receber uma carta de demanda. Na verdade, você pode resolver a disputa a qualquer momento. Antes de fazer isso, você deve discutir os prós e os contras com seu advogado. Normalmente, existem mais prós do que contras:

  • Uma vantagem é a finalidade. Se você resolver o processo, ele vai embora. Você pode ter que pagar em dinheiro, mas pode ficar tranquilo sabendo que essa pessoa não vai processá-lo novamente. No entanto, outra pessoa pode, a menos que você altere seu site.
  • Outras vantagens incluem o fato de que o acordo é geralmente mais rápido e barato do que ir a julgamento. Mesmo se você ganhar o processo, pode levar anos para ser resolvido. Além disso, você pode gastar milhares em taxas e custos, mesmo se você se representar.
  • Um aspecto negativo é que você tem que pagar em dinheiro, mesmo que não tenha feito nada de errado. Se o seu site for acessível, você pode querer lutar.
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 16
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 16

Etapa 2. Identifique o valor máximo que você vai aceitar

Como a negociação é voluntária, você deve decidir com antecedência o valor máximo que está disposto a pagar para resolver a disputa. Isso é chamado de ponto de “afastamento”. Dito isso, o ADA limitou os valores de indenização disponíveis aos demandantes. Normalmente, eles só querem que você conserte as partes incompatíveis do seu site e pague as taxas legais.

Você pode sugerir seu ponto de evasão reunindo-se com seu advogado e discutindo quanto o reclamante provavelmente ganhará em uma ação judicial

Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 17
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 17

Etapa 3. Negocie com o outro lado

Você pode negociar por meio de cartas com o advogado do reclamante. Se você participa da mediação, você deve negociar pessoalmente com a ajuda do "mediador". Você deve se lembrar das seguintes dicas:

  • Use o silêncio. Se você falar demais, pode deixar escapar o quanto está disposto a aceitar. Você também desiste de ouvir.
  • Busque concessões. Você pode estar disposto a um acordo, mas deseja, em troca, que os advogados do demandante o ajudem a tornar seu site compatível.
  • Não se acomode muito rapidamente. Se você se sentir apressado, não fará o melhor negócio para si mesmo.
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 18
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 18

Etapa 4. Obtenha um acordo de liquidação assinado

Se você chegar a um acordo, faça algo por escrito. Em particular, você deseja que o demandante assine uma "liberação". Ao assinar este documento, o reclamante concorda que não irá processá-lo novamente na mesma reclamação de acessibilidade do site.

Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 19
Defenda-se contra alegações de ADA sobre acessibilidade do site, Etapa 19

Etapa 5. Faça alterações em seu site

Como parte de um acordo, você provavelmente terá que concordar em alterar seu site. Em particular, você provavelmente terá que concordar em torná-lo compatível com as Diretrizes de Acessibilidade de Conteúdo da Web do World Wide Web Consortium (W3C) (WCAG 2.0 AA). O requerente pode até concordar em ajudar na transição. As alterações que você deve fazer incluirão:

  • Fornece alternativas de texto para conteúdo não textual.
  • Separe o primeiro plano do fundo, para que o conteúdo seja mais fácil de ler.
  • Certifique-se de que seu site possa ser acessado usando apenas o teclado.
  • Aumente a compatibilidade da sua página da web com tecnologias de assistência, como monitores Braille.

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