Como se preparar para perder uma reivindicação de ADA como empresa

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Como se preparar para perder uma reivindicação de ADA como empresa
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A Seção III da Lei dos Americanos com Deficiências (ADA) proíbe você, como empresa pública, de discriminar com base na deficiência. Se um indivíduo com deficiência alegar que foi negado o acesso às suas instalações com base na deficiência, ele pode avisá-lo e / ou abrir um processo federal. Reclamações comuns surgem com base na falta de estacionamento adequado para deficientes físicos, construção inadequada de edifícios e serviços insuficientes para deficientes (por exemplo, cadeiras para deficientes e banheiros acessíveis para deficientes). Em vez de se preparar para uma perda assim que ficar sabendo de uma reclamação do ADA, tente evitar o processo, tente um acordo e tome as medidas judiciais iniciais para saber mais sobre a reclamação.

Passos

Parte 1 de 4: Evitando o Processo

Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 1
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 1

Etapa 1. Verifique se você recebeu uma carta de advertência

A maioria dos reclamantes que alegam que você está violando o ADA enviará uma carta de advertência antes de tomar uma ação legal. A carta de advertência geralmente identifica o reclamante, bem como seu advogado. Ele pode ou não detalhar as barreiras específicas que foram encontradas.

  • Assim que receber uma carta de advertência, responda e diga ao reclamante e ao advogado que está investigando a reclamação.
  • Se a carta de demanda não especificou quais barreiras foram encontradas, peça ao advogado para esclarecer. Isso é importante para que você possa corrigir o problema e entrar em conformidade com o ADA o mais rápido possível.
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 2
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 2

Etapa 2. Evite equívocos comuns sobre alegações de ADA

Quando você recebe uma carta de advertência, ela deve desencadear uma ação imediata de sua parte. Não se envolva em mal-entendidos comuns sobre a lei.

  • Por exemplo, só porque um edifício é antigo não significa que não esteja sujeito à ADA. Na verdade, todos os edifícios que oferecem acomodações públicas estão sujeitos à ADA.
  • Além disso, não assuma que o seu senhorio (ou inquilino) será responsável por fazer as correções adequadas. De acordo com o ADA, ambas as partes podem ser responsabilizadas por violações.
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 3
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 3

Etapa 3. Contrate um advogado

Se você recebeu uma advertência alegando que você violou o Título III do ADA, um advogado pode ajudá-lo a analisar a lei e determinar como proceder. Se você não conhece nenhum advogado qualificado, entre em contato com o serviço de recomendação de advogados da ordem dos advogados de seu estado. Após responder a algumas perguntas gerais, você será colocado em contato com advogados de sua área. Você precisa de um advogado especializado em ações judiciais de defesa da ADA federal e em negociação de acordos.

Um bom advogado investigará as alegações do reclamante e recomendará um curso de ação específico

Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 4
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 4

Etapa 4. Determine se as alegações têm mérito

Para que um reclamante possa litigar com sucesso uma reivindicação de ADA, ele terá que provar que tem uma deficiência, que sua empresa é um local de acomodação pública e que foi negado tratamento completo e igualitário por causa de sua deficiência.

Além disso, se as alegações forem baseadas em barreiras arquitetônicas, eles terão que provar que a barreira é proibida pelo ADA e que a remoção da barreira é facilmente alcançável. A remoção de uma barreira é facilmente alcançável se puder ser facilmente realizada sem encargos ou despesas indevidas

Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 5
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 5

Etapa 5. Entre em contato com um empreiteiro para examinar as instalações

Isso ajudará você a determinar se as alegações do reclamante são legítimas. Quando o empreiteiro visita sua propriedade, ele ou ela irá inspecionar as instalações e procurar possíveis violações de ADA. Por exemplo, o empreiteiro pode perceber que estão faltando rampas para cadeiras de rodas, portas largas o suficiente para acomodar cadeiras de rodas, cabines de banheiro que não podem acomodar cadeiras de rodas ou estacionamentos sem estacionamento para deficientes físicos.

  • Se o contratante encontrar violações, certifique-se de que ele faça uma lista completa que você possa ter.
  • Se o contratante não encontrar nenhuma violação, responda ao reclamante e informe que suas alegações são infundadas.
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 6
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 6

Etapa 6. Determine quais modificações precisam ser feitas

Lembre-se, se o seu prédio foi construído antes de 1992, a ADA exige apenas que você remova as barreiras que são facilmente alcançáveis. Você também não precisa fazer nenhuma modificação que possa criar um encargo ou despesa indevida. Embora você deva tentar corrigir quaisquer violações que encontrar, se achar que a remoção não é facilmente alcançável ou que causaria um fardo indevido, você pode querer discutir essas questões com seu advogado.

Se você deixar de fazer as correções adequadas, poderá se ver no meio de um processo federal

Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 7
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 7

Etapa 7. Faça as modificações necessárias

Se forem encontradas violações e você for obrigado a corrigi-las, faça-o voluntariamente assim que puder. Assim que as modificações forem feitas e sua empresa estiver em conformidade com a ADA, as alegações do reclamante e o possível processo judicial serão discutidos (ou seja, não haverá mais disputa). Algumas modificações serão baratas e podem ser feitas por conta própria. Outras modificações podem precisar ser realizadas por um empreiteiro.

  • Por exemplo, talvez você só precise consertar placas nos estacionamentos, substituir as maçanetas das portas ou instalar as âncoras de esteira.
  • Por outro lado, pode ser necessário remodelar calçadas, expandir seu estacionamento ou reconstruir seus banheiros.
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 8
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 8

Etapa 8. Notifique o reclamante sobre as modificações

Assim que as modificações apropriadas forem feitas e você notificar o reclamante e seu advogado, as reivindicações de violação devem cessar. Se o reclamante entrou com um processo federal, peça que seja retirado, retirado ou indeferido imediatamente. Assim que você entrar em conformidade com a ADA, nada mais poderá ser feito para puni-lo.

Parte 2 de 4: Resolvendo o caso rapidamente

Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 9
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 9

Etapa 1. Leia a reclamação com atenção

Quando um processo federal é aberto, você receberá uma cópia da reclamação do autor. A reclamação explica por que você está sendo processado e por que o reclamante pensa que você é o responsável. Este documento fornecerá a maioria das informações de que você precisa para tomar uma decisão informada sobre o caso.

Peça ao seu advogado que investigue as alegações do queixoso na reclamação e determine se têm mérito. Se o fizerem, ele provavelmente recomendará que você tente resolver o processo

Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 10
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 10

Etapa 2. Prepare-se para problemas típicos de liquidação de ADA

Quando um acordo é do seu interesse, você e seu advogado devem discutir como seria um acordo aceitável. Em casos de conformidade federal com a ADA, as questões mais contenciosas incluem:

  • Qual é o intervalo de liquidação apropriado (por exemplo, o máximo que você estará disposto a pagar para liquidar)
  • Se o acordo será confidencial
  • Se você colocará a propriedade em conformidade com a ADA como uma condição para o acordo
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 11
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 11

Etapa 3. Estenda a mão para a outra parte

Quando estiver pronto, peça ao seu advogado para entrar em contato com o querelante ou com o advogado dele. Pergunte se eles estariam dispostos a discutir um acordo. Se estiverem, encontre um tempo para se sentar. Durante as discussões, certifique-se de que seu advogado traga cada um dos itens a seguir, se aplicável:

  • Você cumprirá o ADA na medida em que seja prontamente alcançável e não cause dificuldades indevidas
  • Qualquer acordo requer confidencialidade, o que significa que o requerente não será capaz de discutir os termos do acordo
  • Você não vai pagar ao demandante nenhum dinheiro para fazer um acordo
  • Os honorários advocatícios do Requerente não serão pagos
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 12
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 12

Etapa 4. Sugira mediação

Se as negociações informais não tiverem êxito, mas você souber que seu caso é fraco, participe da mediação. Durante a mediação, um terceiro neutro se sentará com ambas as partes para tentar encontrar um terreno comum. O mediador não tomará partido e não expressará suas próprias opiniões. Durante este processo, certifique-se de que seu advogado sabe o que você está (ou não) disposto a ceder.

Por exemplo, talvez você afrouxe o que considera ser facilmente alcançável e, portanto, faça mais modificações. Talvez você não exija confidencialidade, o que significa que o reclamante poderá discutir o acordo após sua execução. Finalmente, talvez você esteja disposto a pagar ao demandante uma certa quantia em dinheiro como parte do acordo

Prepare-se para perder uma reivindicação ADA como um negócio Etapa 13
Prepare-se para perder uma reivindicação ADA como um negócio Etapa 13

Etapa 5. Submeta à arbitragem em circunstâncias extremamente limitadas

Quando você tem um caso realmente fraco, a arbitragem pode causar mais danos do que benefícios. Durante a arbitragem, um terceiro como um juiz ouvirá as evidências de cada parte e redigirá uma opinião sobre o que ele ou ela consideraria um resultado justo para o caso.

  • Se a opinião do árbitro for particularmente ruim para você, ela pode ser usada contra você em negociações futuras. Além disso, o autor usará essa opinião para ajudá-los a se preparar para o litígio.
  • Portanto, se o seu caso for fraco, faça tudo ao seu alcance para resolver o caso antes que chegue à arbitragem. Além disso, se você sabe que a arbitragem pode prejudicá-lo, não se submeta a ela, a menos que seja exigido por contrato ou lei.
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 14
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 14

Etapa 6. Execute um acordo aceitável

Se um acordo puder ser alcançado, escreva um Acordo de Acordo. Depois de redigido, peça a assinatura do juiz para que o litígio seja arquivado.

Parte 3 de 4: Litigando a Reivindicação

Prepare-se para perder uma reivindicação ADA como um negócio Etapa 15
Prepare-se para perder uma reivindicação ADA como um negócio Etapa 15

Etapa 1. Avance com cuidado

Não litigue um caso de conformidade ADA a menos que você acredite, no início, que tem uma boa chance de ganhar. Quando um caso de conformidade com a ADA é litigado, você se expõe à possibilidade de ter que pagar os honorários dos advogados do demandante, possíveis investigações do procurador geral do estado, multas e possivelmente ter que fechar seu negócio por um período de tempo enquanto obtém a conformidade com a ADA.

Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 16
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 16

Etapa 2. Prepare suas defesas

Se uma ação federal foi movida contra você e você acredita que está em conformidade com o ADA, pode ser do seu interesse litigar o caso federal. O seu advogado irá dizer-lhe a força do seu caso inicial depois de analisar a reclamação do queixoso e os factos que a rodeiam. Se você e seu advogado puderem fazer qualquer uma das seguintes reivindicações defensivas, considere prosseguir com o litígio:

  • Você está em total conformidade com o ADA, o que significa que você não tem nenhuma barreira de acesso e que o requerente nunca teve um tratamento completo e igualitário.
  • A estrutura da sua empresa foi construída antes de 1992 e, portanto, você só precisa remover as barreiras que são facilmente alcançáveis. Se você usar essa defesa, terá que mostrar que nenhuma ação de remoção é facilmente alcançável.
  • Quaisquer modificações possíveis causariam a você um encargo e / ou despesa indevida.
  • O reclamante nunca tentou acessar sua propriedade e não tem intenção de retornar.
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 17
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 17

Etapa 3. Arquive uma resposta

Sua resposta, que normalmente será uma resposta, precisará ser registrada logo depois que você receber a reclamação do reclamante (geralmente cerca de 20 dias). Sua resposta deve apresentar todas as suas defesas para a reclamação do ADA e também deve admitir ou negar todas as alegações na reclamação do reclamante.

Uma vez que seu advogado tenha redigido sua resposta, ela precisa ser apresentada ao escrivão dos tribunais onde o autor da ação entrou com a ação

Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 18
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 18

Etapa 4. Sirva o demandante

O requerente deve ser notificado da sua resposta depois de apresentada ao tribunal. Para notificar o querelante, você precisa contratar alguém com mais de 18 anos que não tenha relação com o caso. Essa pessoa, chamada de servidor, entregará pessoalmente ou enviará uma cópia de sua resposta ao reclamante e / ou ao advogado dele.

Assim que o servidor concluir o serviço, ele preencherá um formulário de comprovante de serviço e o entregará a você. Você deve preencher este formulário para que o tribunal saiba que o reclamante foi devidamente notificado

Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como uma etapa comercial 19
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como uma etapa comercial 19

Etapa 5. Conduza a descoberta

Durante a descoberta, você terá a oportunidade de trocar informações sobre o caso com o autor. Ao litigar um caso de conformidade ADA, a descoberta é uma etapa extremamente importante. Será a primeira oportunidade real para você descobrir o quão forte é o seu caso. Se, após a conclusão da descoberta, você sentir que seu caso não é muito forte, você deve se estabelecer. A descoberta dá a você a oportunidade de usar as seguintes ferramentas:

  • Depoimentos, que são entrevistas pessoais realizadas sob juramento. Pegue o depoimento do querelante para determinar se ele já visitou sua empresa ou se planeja voltar. Você pode usar essas informações para ajudar a construir sua defesa.
  • Interrogatórios, que são perguntas escritas que devem ser respondidas sob juramento. Como um depoimento, use interrogatórios para construir sua defesa e aprender sobre o caso do queixoso.
  • Pedidos de documentos, que exigem que o requerente entregue documentos que de outra forma não estavam disponíveis ao público. Por exemplo, se você é proprietário de um restaurante, peça ao demandante que entregue os recibos para ter uma ideia de quantas vezes ele esteve em seu local de trabalho. Além disso, peça documentos médicos que abordem a deficiência do reclamante.
  • Pedidos de admissão, que são declarações escritas que o queixoso deve admitir ou negar.
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 20
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 20

Etapa 6. Apresentar uma moção para julgamento sumário

Se você decidir prosseguir com o caso após a descoberta, seu próximo movimento será tentar encerrar o litígio antes do julgamento. Para ser bem-sucedido em sua moção, você precisará provar que não há verdadeiras questões de fato e que você tem direito a julgamento como uma questão de direito. Em outras palavras, o tribunal deve ser persuadido de que, mesmo que todas as suposições factuais fossem feitas em favor do demandante, você ainda ganharia o caso.

Se sua moção para julgamento sumário for negada, é outra indicação importante de que você pode perder no julgamento. Portanto, use o tempo entre ter sua moção negada e ir a julgamento para tentar resolver o caso

Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 21
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 21

Etapa 7. Vá para o teste

Se o caso for levado a julgamento, você terá a oportunidade de apresentar evidências ao tribunal para tentar provar a aplicabilidade de suas defesas legais. Durante a apresentação de suas evidências, você deve ter uma boa ideia de como o juiz e / ou júri está respondendo ao seu caso. Se você tiver a sensação de que vai perder o teste, deve considerar a conformidade com o ADA o mais rápido possível. De acordo com o ADA, se você perder no julgamento, o demandante pode receber:

  • Medida cautelar, que é uma ordem judicial para fazer algo. Nesse caso, você deverá estar em conformidade com o ADA. Danos financeiros não são permitidos em casos de conformidade com a ADA.
  • Honorários advocatícios, que você terá que pagar ao demandante para reembolsá-los pelo custo de litigar o caso. Esse remédio é um dos maiores impedimentos para litigar um caso que você acha que não pode ganhar.

Parte 4 de 4: Lidando com uma Perda

Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 22
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 22

Etapa 1. Acesse os fundos que você reservou para o litígio

Se você sabe que vai perder uma reivindicação de ADA, precisa se preparar e lidar com essa perda. Uma das primeiras coisas que você precisa fazer é reunir os fundos disponíveis para pagar multas, honorários advocatícios e custos de construção. Dependendo do tamanho do seu negócio e da gravidade da sua não conformidade, você pode precisar acessar centenas de milhares de dólares. Se você dirige uma grande empresa, geralmente os fundos são reservados para esse tipo de situação. No entanto, se você possui uma pequena empresa, pode ter que vender ativos ou fazer empréstimos para pagar suas perdas.

Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 23
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 23

Etapa 2. Minimize os honorários advocatícios

Em reivindicações ADA, a parte vencedora geralmente recebe honorários advocatícios. O tribunal determinará o valor que você deve pagar usando o método de cálculo "estrela-guia", que envolve a multiplicação do número de horas razoavelmente gastas no trabalho pela taxa de mercado para um advogado em sua área. Por exemplo, se o advogado do querelante trabalhou 120 horas no litígio e a taxa de mercado para um advogado é de $ 200 por hora, você deveria cerca de $ 24.000 em honorários advocatícios.

  • Para ajudar a reduzir o valor das taxas que você deve, certifique-se de revisar o pedido de taxas do reclamante que eles entregam ao tribunal. Esses aplicativos detalharão o que é uma taxa apropriada e quantas horas o advogado trabalhou. Examine esses documentos e certifique-se de que o advogado não esteja cobrando muito ou por muitas horas.
  • Peça ao tribunal para agilizar as audiências e outros litígios desnecessários a fim de reduzir a quantidade de horas de trabalho do advogado do queixoso. Você também pode solicitar ao tribunal que exija mediação ou arbitragem, o que reduzirá significativamente a quantidade de trabalho que o advogado do reclamante terá de realizar.
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como uma etapa comercial 24
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como uma etapa comercial 24

Etapa 3. Corrija os problemas rapidamente

Se for descoberto que você violou o ADA, entre em conformidade o mais rápido possível. Os tribunais podem avaliar as penalidades civis contra você para cada violação comprovada pelo autor. Uma única violação pode custar até US $ 75.000 e várias violações podem custar até US $ 150.000 por violação. No entanto, essas penalidades podem ser reduzidas se você fizer um esforço de boa fé e tentar remediar as violações de forma rápida e adequada.

Portanto, verifique a validade da reclamação de alguém assim que receber uma carta ou ação judicial. Se a reclamação for válida, corrija o problema imediatamente. Isso o ajudará a evitar litígios e reduzir as penalidades que você pode ter que pagar

Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 25
Prepare-se para perder uma reivindicação de ADA como um negócio Etapa 25

Etapa 4. Cumprir as investigações do procurador-geral

Quando você é processado por violar o ADA, o procurador-geral do seu estado, ou o governo federal, pode tomar conhecimento do seu caso. Se isso acontecer, o procurador-geral pode decidir investigar as alegações do reclamante. Se o procurador-geral acreditar que uma violação possa ter ocorrido, ele iniciará uma revisão de conformidade.

  • Durante essa análise, o procurador-geral visitará sua empresa, entrevistará pessoas, avaliará seu imóvel e determinará se ocorreu uma violação.
  • Seja honesto com o procurador-geral e ajude-o na investigação. Se uma violação for encontrada, corrija-a rapidamente. Informe ao procurador-geral que a violação não foi intencional.
  • Em muitos casos, trabalhar com o procurador-geral permitirá que você saia do litígio e evite multas pesadas.

Etapa 5. Peça desculpas a todas as partes envolvidas

Na maioria das circunstâncias, sua violação não será devido a algum ato intencional. Quando uma violação for encontrada, peça desculpas ao reclamante e prometa consertar o problema o mais rápido possível. Na maioria dos casos, admitir a perda ajudará a dissuadir o reclamante de tomar outras medidas.

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