Por muitos anos, os alquimistas buscaram um método para produzir ouro. Recentemente, com o advento da tecnologia nuclear, esse processo se tornou realmente possível. O mercúrio é relativamente fácil de se transformar em ouro, então ele será usado como matéria-prima. Este método não é uma maneira muito prática ou economicamente viável de fazer ouro, mas se você estiver interessado em como ele funciona, você pode aprender a ciência por trás do processo.
Passos
Etapa 1. Reúna o equipamento
Para transformar mercúrio em ouro, você precisará do seguinte:
- Mercúrio (duh …). Pegue o máximo que puder, porque não é muito eficiente.
- Uma fonte de nêutrons. Idealmente, você precisa de um acelerador de partículas (ou um reator nuclear).
- Um moderador de nêutrons. Água (sim, a coisa que sai da torneira) funciona muito bem.
- Equipamento de proteção, reflexão e colimação de nêutrons
- Ácido nítrico
Etapa 2. Configure o equipamento
Os nêutrons da fonte precisam passar pelo colimador (algo que os faz andar em linha reta) e pelo moderador (algo que os retarda para que reajam melhor) e finalmente para o mercúrio. Configure os refletores de nêutrons ao redor do mercúrio (de modo que quaisquer nêutrons que escapem sejam refletidos de volta) e envolva tudo com uma proteção.
Etapa 3. Acione o acelerador
Idealmente, você deseja atingir o mercúrio com uma explosão curta e muito intensa de radiação de nêutrons.
Etapa 4. Compreenda a ciência
Aqui está o que está acontecendo:
- O mercúrio comum contém sete isótopos: Hg-196, Hg-198, Hg-199, Hg-200, Hg-201, Hg-202 e Hg-204.
- Quando absorve um nêutron, o Hg-196 torna-se Hg-197. O Hg-197 decai em ouro.
- Como um subproduto, Hg-202 e Hg-204 tornam-se Hg-203 e Hg-205, que decaem em tálio.
- Outros isótopos transformam-se uns nos outros e permanecem como mercúrio.
Etapa 5. Espere
Após a explosão do nêutron, a reação que produz ouro tem meia-vida de 64,14 horas. Se você esperar tanto tempo, metade do Hg-197 se tornará ouro.
Etapa 6. Trate a mistura com ácido nítrico
Após a reação, a mistura deve conter em grande parte mercúrio, com alguns isótopos de tálio e ouro. O ácido nítrico dissolve o mercúrio e o tálio, mas não o ouro.
Etapa 7. Filtre os nitratos de mercúrio e tálio
Você deve ficar com ouro.
E agora as más notícias: o Hg-196, o isótopo convertido em ouro, compreende 0,15% do mercúrio natural. Presumindo uma conversão perfeita para Hg-197, depois de uma meia-vida (metade do Hg-197 decai), um quilograma de mercúrio lhe dará … 0,73 gramas de ouro. Isso mesmo, você obtém menos de três quartos de um grama de ouro por quilo de mercúrio
Pontas
Coloque o mercúrio sobressalente de volta no acelerador e vá de novo! Você não obterá muito mais ouro, mas eventualmente todos os isótopos de mercúrio serão convertidos em tálio, que você pode vender - e a $ 400- $ 500 o quilo, você ganha bastante por isso
Avisos
- Este método lida com fontes de radiação. Verifique se você tem permissão para usá-los e manuseie-os na maior distância razoável. Se possível, use um robô para manipulá-los.
- Este método pode ser usado para fazer outros materiais, como fazer tecnécio (um marcador médico) a partir do molibdênio. Faça o que fizer, não coloque urânio no acelerador, pois ele será convertido em plutônio - o que você realmente não quer espalhado por aí.
- Este método não é economicamente viável. Você tem que pagar pelo mercúrio (caro), a fonte de nêutrons (muito cara), o acelerador de partículas (ridiculamente caro), eletricidade e refrigerante para o acelerador (também ridiculamente caro) e toda a blindagem (cara e vital, se você não quero morrer). Depois de tudo isso, dificilmente parece valer a pena, não é?
- Suponha que todos os produtos químicos sejam tóxicos, corrosivos e inflamáveis.